Les premiers emplacements de la préfecture à Nîmes

1800 – 1807　: La Maison Carrée, première préfecture du Gard (1)

Le 10 décembre 1790, l’administration centrale du Gard demande à l’Assemblée Nationale de faire de la Maison Carrée le lieu d’assemblée du département, et de l’ancien couvent des Augustins, devenu lui aussi bien national, la «　Maison du département　» avec les bureaux des archives du Gard.

Du XIe au XVe siècle, la Maison Carrée servait déjà de lieu d’assemblée et de siège de l’administration municipale.

Le Palais épiscopal fut racheté le 30 décembre 1807 par le département du Gard afin d’y loger la récente préfecture qui était assez mal installée dans les locaux du couvent des Augustins, adjacents à la Maison Carrée.

Ce fut le deuxième Préfet du Gard, Monsieur d’Alphonse, qui vint s’installer en 1807 dans l’édifice épiscopal jusqu’à ce que le bâtiment soit rendu à sa destination primitive, c'est-à-dire à la disposition des évêques de Nîmes par ordonnance royale du 3 avril 1822.

Le 11 mai 1822, le conseil général achète l’hôtel Rivet pour y installer la préfecture du Gard. Bâti à partir de 1786 par l’architecte Raymond, à cet emplacement s’élevait à la fin du XVIe siècle une «　maison avec cour et jardin　».

Mais on s’aperçoit que les locaux n’étaient pas suffisants pour contenir les services de la préfecture en plein accroissement. Aussi, à partir de 1825, se mit-on à bâtir le long de la partie sud de la cour, sur l’ancienne terrasse prolongeant l’aile gauche de l’édifice, et sur un jardin contigü à l’hôtel de Régis, pour y installer les bureaux de la préfecture.

En 1853, le conseil général du Gard décidait de faire construire, sur l’avenue qui portait le nom du général baron de Feuchères qui venait de faire un don important à la commune, un nouvel Hôtel de la Préfecture dont les plans furent dressés par l’architecte Léon Feuchère. La première pierre est posée en 1855.

En 1857　: Le préfet du Gard s’installa avec ses services dans le nouvel Hôtel de la Préfecture, avenue Feuchères.